Πριν καν πέσουν οι παλμοί από την ντερμπάρα του μεγάλου τελικού του Super Cup, οι «αιώνιοι» τίθενται ξανά αντιμέτωποι, αυτήν τη φορά για το πρωτάθλημα! Μόλις τρία 24ωρα μετά την σπουδαία σύγκρουση στο Μαρκόπουλο, Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός, κοντράρονται στο κλειστό γυμναστήριο του Μετς, στο πλαίσιο της 11ης αγωνιστικής της Volley League ανδρών (18:30, EPT2 ΣΠΟΡ).
Οι δυο μεγάλοι αντίπαλοι και περσινοί φιναλίστ, θέλουν τη νίκη για διαφορετικούς λόγους, με τους γηπεδούχους, να αναζητούν αντίδραση μετά την «αυτοκτονία» της περασμένης Τρίτης (13/1) και τους φιλοξενούμενους να επιχειρούν την απόδραση που θα διευρύνει το σερί τους στα ντέρμπι, αλλά και θα τους φέρει πιο κοντά στη 2η θέση.Στο «τριφύλλι» λοιπόν, απαιτείται αντίδραση, μετά τον χαμένο τελικό του Super Cup, αλλά και των διαδοχικών κακών εμφανίσεων. Η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου, βγάζει αρκετά προβλήματα τους τελευταίους δυο μήνες στο παιχνίδι της και σε συνδυασμό με την απώλεια και του League Cup, αλλά και του ευρωπαϊκού αποκλεισμού από την Πουατίε, χρειάζεται μια νίκη που θα αποτελέσει σημείο αναφοράς και θα τη διατηρήσει στη 2η θέση της βαθμολογίας.Ο κεντρικός του Παναθηναϊκού Φιλίπ Σαβόφσκι δήλωσε: «Προερχόμαστε από μια ήττα από τον Ολυμπιακό που μας στέρησε το Σούπερ Καπ. Ωστόσο ο αγώνας του πρωταθλήματος είναι κάτι το διαφορετικό και προετοιμαζόμαστε ήδη για αυτό το ματς. Είναι ένα ντέρμπι και σίγουρα θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό προκειμένου να βελτιώσουμε τη βαθμολογία μας».
Ενθουσιασμός, αλλά όχι και… επανάπαυση για τον Ολυμπιακό! Η ομάδα του Πειραιά, παρότι ξεκίνησε τη σεζόν με άσχημα τρόπο, έχει γυρίσει το «κουμπί» κατακτώντας, υπό τις οδηγίες του εξαιρετικού και άκρως προετοιμασμένου και «διαβασμένου», Αντώνη Βουρδέρη, δυο τίτλους σε ενάμιση μήνα, δείχνοντας τη δυναμική, αλλά και τη διάθεση του. Οι «ερυθρόλευκοι», με την ηρωική ανατροπή τους την Τρίτη στον τελικό του Super Cup, δεδομένα θα αγωνιστούν με εξαιρετική ψυχολογία κόντρα στον Παναθηναϊκό, ωστόσο οφείλουν να είναι προσεκτικοί, αφού δεν έχουν περιθώρια για βαθμολογικές απώλειες, όντες στην 4η θέση. Μεγάλο κίνητρο τους μάλιστα είναι μια καθαρή νίκη (0-3, ή 1-3), όπως ακριβώς είχε κάνει ο Παναθηναϊκός στον πρώτο γύρο, έτσι ώστε να έχουν στην βαθμολογία την υπεροχή, λόγω των υπέρ τους σετ κατά τη διάρκεια της regular season. Από πλευράς Ολυμπιακού, διαθέσιμος δεν θα είναι ο Ραφαήλ Κουμεντάκης.
O προπονητής του Ολυμπιακού ΟΝΕΧ Αντώνης Βουρδέρης δήλωσε: «Μετά την κατάκτηση του Super Cup, είμαστε ήδη συγκεντρωμένοι στο επόμενο ματς με τον Παναθηναϊκό, αυτή την φορά για το πρωτάθλημα. Δεν έχουμε το παραμικρό περιθώριο απώλειας βαθμών. Θα είμαι πολύ ευχαριστημένος αν δω την ίδια αγωνιστική συμπεριφορά που έδειξαν οι αθλητές μου στον τελικό του Super Cup. Σίγουρα, περιμένουμε αντίδραση από τον Παναθηναϊκό. Ωστόσο, εμείς πρέπει να είμαστε ακόμα πιο σκληρά προετοιμασμένοι, ώστε να ανταποκριθούμε και σε αυτό το πολύ απαιτητικό ματς στη δύσκολη έδρα του αντιπάλου».Ο ακραίος του Ολυμπιακού και μεγάλος πρωταγωνιστής στο Σούπερ Καπ Ανέστης Δαλακούρας είπε: «Αφήνουμε πίσω την κατάκτηση του Super Cup. Δεν έχουμε χρόνο να το χαρούμε περισσότερο. Κάθε ματς πρωταθλήματος για εμάς είναι πολύ σημαντικό, γιατί χρειαζόμαστε βαθμούς, για να ανέβουμε βαθμολογικά. Είμαστε προετοιμασμένοι για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός θα έχει ακόμα μεγαλύτερο κίνητρο, μετά τον χαμένο τελικό. Για αυτό, πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι».Ιστορία: Από το 1998 που καθιερώθηκε στο πρωτάθλημα το νέο σύστημα καταγραφής πόντων έχουν γίνει 87 αγώνες πρωταθλήματος και ο Ολυμπιακός προηγείται στις νίκες 51-36.
