Η ΑΕΚ δίνει μια ιστορική μάχη στη Μαδρίτη καθώς αντιμετωπίζει τη Ράγιο Βαγιεκάνο (09/04, 19:45, COSMOTE Sport 2, ΑΝΤ1) για το πρώτο σκέλος των προημιτελικών του Conference League.Για την Ένωση δεν είναι πρωτόγνωρο να αντιμετωπίζει μια ομάδα από την Ισπανία, αντίθετα το έχει κάνει 18 φορές στο παρελθόν, έχοντας απολογισμό δύο νίκες, πέντε ισοπαλίες και έντεκα ήττες.Ταυτόχρονα αυτή είναι η ένατη ομάδα που αντιμετωπίζει από την Ισπανία, καθώς η λίστα περιλαμβάνει οκτώ ομάδες στην ευρωπαϊκή ιστορία της.Τη σεζόν 2002/03 η ΑΕΚ συμμετείχε στους ομίλους του Champions League, όπου αντιμετώπισε Ρεάλ, Ρόμα και Γκενκ. Έφερε έξι παιχνίδια ισόπαλα και ένα εξ αυτών ήταν απέναντι στους μερένγκες στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου στις 22 Οκτωβρίου 2002.Σε εκείνο το παιχνίδι η Ρεάλ των πολλών αστέρων (Ρονάλντο, Ζιντάν, Ρομπέρτο Κάρλος, Κασίγιας κι άλλων) προηγήθηκε στο πρώτο μέρος χάρη στα δύο γκολ του Μακμάναμαν. Η Ένωση απάντησε στο τελευταίο κομμάτι του ματς χάρη στα γκολ του Κατσουράνη στο 74′ και του Σεντένο στο 86′.
Το επόμενο θετικό αποτέλεσμα για την ΑΕΚ στην Ιβηρική ήρθε μερικούς μήνες αργότερα.Μετά από τις έξι ισοπαλίες η ΑΕΚ πήρε ένα εισιτήριο για το Κύπελλο UEFA. Στον πρώτο γύρο των νοκ-άουτ αντιμετώπισε τη Μακάμπι Χάιφα την οποία υπέταξε με δύο μεγάλες νίκες (4-0 και 4-1). Στους 16 βρήκε μπροστά της τη Μάλαγα.Η πρώτη μάχη έγινε στο Ροσαλέδα με τις δύο ομάδες να αναδεικνύονται χωρίς σκορ (0-0) και άφησε ανοικτούς τους λογαριασμούς για τη ρεβάνς.
