Βαλένθια – Παναθηναϊκός AKTOR: Ο πολύτιμος Μπαντιό, η άμυνα στον Ναν και το κάκιστο “πράσινο” νούμερο στο Pick and Roll

Η Βαλένθια φάνηκε από το Game 3 της σειράς κι έπειτα ότι έχει βρει έναν τρόπο να περιορίσει την δράση του Κέντρικ Ναν. Οι Ισπανοί επέλεξαν να αμυνθούν με “blitz” στο Pick and Roll του Αμερικανού (μετάφραση: Ο ψηλός της Βαλένθια έκανε παγίδα) για να διώξουν την μπάλα από τα χέρια του, ενώ όταν έπαιζε ένας εναντίον ενός έστελναν δεύτερο παίκτη πάνω του (συνήθως τον παίκτη που μάρκαρε τον Σορτς). Αυτό έκαναν και στο Game 5, δείχνοντας μάλιστα τις προθέσεις τους από την πρώτη “πράσινη” επίθεση.Η Βαλένθια κλείδωσε – ξανά – τον Ναν. Τον κράτησε στους 9 πόντους με 3/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα και 1 ασίστ για 6 λάθη σε 29 λεπτά συμμετοχής. Δεν έμεινε όμως απλώς εκεί. Σύμφωνα με το Hudl Instat, ο Παναθηναϊκός σημείωσε μόλις 3 πόντους σε 15 κατοχές σε κατάσταση Pick and Roll όπου επίθεση ολοκλήρωσε ο χειριστής της μπάλας. Αυτό μεταφράζεται σε 0.2 πόντους ανά κατοχή. Αυτή είναι η 5η χειρότερη επίδοση του “τριφυλλιού” σε κατάσταση Pick and Roll με προσπάθεια του χειριστή την τελευταία 6ετία (από τότε που υπάρχουν στοιχεία στο Hudl Instat).Για την ιστορία, οι “πράσινοι” σε τρία διαφορετικά παιχνίδια αυτή την 5ετία σημείωσαν 0.18 πόντους ανά κατοχή (2 πόντοι σε 11 κατοχές), ενώ σε ένα ακόμα (στις 11 Φεβρουαρίου 2022), είχαν 0 πόντους σε 9 κατοχές Pick and Roll, σε ένα ματς κόντρα στην Βιλερμπάν. Η Βαλένθια είχε φέρει με την άμυνά της εκεί που ήθελε τον Παναθηναϊκό AKTOR, κρατώντας τον στους 23 πόντους στο πρώτο μέρος (σκορ ημιχρόνου 35-23). Στο ίδιο διάστημα οι Ισπανοί τα είχαν “σπάσει” από την περιφέρεια. Είχαν όμως ένα συγκριτικό πλεονέκτημα: Από τους 35 πόντους τους, οι 22 είχαν σημειωθεί στα πρώτα 10 δευτερόλεπτα της επίθεσής τους. Κοινώς, είχαν καταφέρει να τρέξουν.Στο δεύτερο μέρος ο Παναθηναϊκός AKTOR πήγε να κάνει την αντεπίθεσή του με μπροστάρη τον Βασίλη Τολιόπουλος. Μείωσε στο σκορ. Ο Μπράνκου Μπαντιό, όμως, δεν τους άφησε να πλησιάσουν σε απόσταση βολής, σημειώνοντας μεγάλα καλάθια, τελειώνοντας το ματς με 20 πόντους με 3/6 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 8/8 βολές και +17 στο σύστημα +/- σε 28 λεπτά συμμετοχής. Ο εκρηκτικός γκαρντ κράτησε την Βαλένθια με προσωπικά καλάθια. Οι Ισπανοί είχαν ακόμα δύο πηγές σκοραρίσματος: Τους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο – τελείωσαν το ματς με 28 πόντους στο transition – και τους πόντους από επιθετικά ριμπάουντ (14 πόντοι συνολικά σε τέτοια κατάσταση). Ακόμα κι έτσι, βέβαια, ο Παναθηναϊκός AKTOR πάλεψε. Μείωσε την διαφορά ακόμα και στους 6 πόντους. Εκεί, όμως, έχασε συνεχόμενα λέι-απ με τους Τολιόπολο και Όσμαν. Η Βαλένθια άντεξε. Στο τέλος, λίγο πριν την τελική “πράσινη” αντεπίθεση, οι Τόμπσον και Ντε ΛαΡέα ευστόχησαν σε κρίσιμα τρίποντα έπειτα από επιθετικά ριμπάουντ. Το παιχνίδι είχε κριθεί. Ο Παναθηναϊκός AKTOR ξεκίνησε την σειρά εκπληκτικά, με δύο νίκες-θρίλερ στην Ισπανία. Πήρε το πάνω χέρι και είχε τρεις ευκαιρίες να πάρει την πρόκριση στο Final Four. Δεν άντεξε όμως.Ήταν σαφές πως όσο προχωρούσε η σειρά, το πλεονέκτημα θα το είχε η Βαλένθια και όχι ο Παναθηναϊκός AKTOR. Οι Ισπανοί έχουν ένα πιο νεανικό σύνολο, παίζουν με μεγαλύτερο ροτέισον, επιβάλλουν ένα ξέφρενο ρυθμό στα παιχνίδια τους. Αν ήταν μία σύντομη σειρά, το “τριφύλλι” θα αποκτούσε πλεονέκτημα λόγω της κλάσης των παικτών του. Η σειρά όμως έφτασε στα 5 ματς, με την Βαλένθια να κάνει δύο “break” στην έδρα του Παναθηναϊκού AKTOR και τελικά να παίρνει την πρόκριση, δείχνοντας χαρακτήρα. Στην πραγματικότητα, ο Παναθηναϊκός AKTOR δεν έχασε την πρόκριση στο Game 5, αλλά στα δύο ματς στην έδρα του. Με την σειρά να μεταφέρεται για το Game 5 στην Ισπανία, η Βαλένθια είχε καλύτερη ψυχολογία και πιο φρέσκα πόδια. Αμφότερα επιβεβαιώθηκαν στον 5ο αγώνα της σειράς, με την Βαλένθια να παίρνει τελικά την πρόκριση με τον ίδιο τρόπο που επικράτησε στα 4 από τα 6 ματς που προηγήθηκαν ανάμεσα στις δύο ομάδες: Επιβάλλοντας τους δικούς της κανόνες στο παρκέ.