Μέρες του 2003 ονειρεύεται ο Παναθηναϊκός μετά τη σπουδαία νίκη με 1-0 επί της Μπέτις.Το τριφύλλι την άνοιξη του 2003 βρέθηκε για τελευταία φορά σε προημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης και συγκεκριμένα του UEFA, της παλιάς έκδοσης του Europa League. Τότε ο Παναθηναϊκός έπαιξε στους «8» με την Πόρτο του Ζοζέ Μουρίνιο, η οποία στη συνέχεια κατέκτησε τον τίτλο κόντρα στη Σέλτικ. Τα ματς με την Πόρτο είχαν γίνει 13 και 20 Μαρτίου, ενώ τώρα με τις αλλαγές που έχουν γίνει ο Παναθηναϊκός έχει τη Μπέτις 12 και 19 Μαρτίου κι αν την αποκλείσει θα παίξει Απρίλιο για τα προημιτελικά.Οι πράσινοι τη σεζόν 2002-03 θα μπορούσαν να πάνε μέχρι τέλους, αλλά μετά τη νίκη μέσα στο Οπόρτο με 1-0, πλήρωσαν απουσίες και κούραση στη Λεωφόρο και ηττήθηκαν 2-0 στην παράταση.Αναλυτικά η πορεία του Παναθηναϊκού τη σεζόν 2002-03:
1ος γύρος
Λίτεξ – Παναθηναϊκός 0-1
Παναθηναϊκός – Λίτεξ 2-1 παρ.(0-1 κ.α.)
2ος γύρος
Φενέρμπαχτσε – Παναθηναϊκός 1-1
Παναθηναϊκός – Φενέρμπαχτσε 4-1
3ος γύρος
Σλόβαν Λίμπερετς – Παναθηναϊκός 2-2
Παναθηναϊκός – Σλόβαν Λίμπερετς 1-0
Φάση των «16»
Παναθηναϊκός – Άντερλεχτ 3-0
Άντερλεχτ – Παναθηναϊκός 2-0
Προημιτελικά
Πόρτο – Παναθηναϊκός 0-1
Παναθηναϊκός – Πόρτο 0-2 παρ. (0-1 κ.α.)
