Η ΑΕΚ επέστρεψε στη League Phase του Champions League με εμφατικό τρόπο, επικρατώντας με 4-0 της Λέφσκι Σόφιας στη Νέα Φιλαδέλφεια και ολοκληρώνοντας ιδανικά τη δουλειά που είχε ξεκινήσει με το 0-0 στη Βουλγαρία. Τα γκολ και η επιθετική αποτελεσματικότητα της Ένωσης βρέθηκαν δικαιολογημένα στο επίκεντρο, όμως πίσω από την επιβλητική πρόκριση υπήρξε ένα δίδυμο που έδωσε στον Μάρκο Νίκολιτς σχεδόν όλα όσα ζητούσε στον άξονα. Κάαν Κάιρινεν και Ραζβάν Μαρίν έλεγξαν τον ρυθμό, πρόσφεραν ασφάλεια στην κυκλοφορία και περιόρισαν σημαντικά τη δυνατότητα της Λέφσκι να δημιουργήσει προβλήματα.
Οι αριθμοί των δύο χαφ στη ρεβάνς είναι χαρακτηριστικοί της κυριαρχίας τους, με τον Κάιρινεν να πραγματοποιεί ένα παιχνίδι που άγγιξε το απόλυτο και τον Μαρίν να συνδυάζει την εξαιρετική κυκλοφορία με την ουσία στο επιθετικό τρίτο.
Ο Κάαν Κάιρινεν πραγματοποίησε ένα σχεδόν αψεγάδιαστο 90λεπτο. Ο Φινλανδός αποτέλεσε τον παίκτη πάνω στον οποίο στηρίχθηκε σε μεγάλο βαθμό η κυκλοφορία της ΑΕΚ, ολοκληρώνοντας 51 από τις 52 πάσες του, με ποσοστό επιτυχίας 98%.Ακόμη πιο χαρακτηριστική ήταν η ακρίβειά του ανά περιοχή του γηπέδου. Στο δικό του μισό είχε το απόλυτο με 34/34 πάσες, ενώ στο αντίπαλο μισό ολοκλήρωσε 17 από τις 18 προσπάθειές του (94%). Είχε επίσης 1/1 στις μακρινές μεταβιβάσεις και συνολικά 62 επαφές με την μπάλα. Το σημαντικότερο ίσως στοιχείο ήταν ότι σε ένα ολόκληρο 90λεπτο έχασε την κατοχή μόλις δύο φορές. Ένας αριθμός που φανερώνει την ασφάλεια που προσέφερε στον άξονα και την ικανότητά του να διαχειρίζεται την πίεση.
Ο Κάιρινεν δεν περιορίστηκε όμως στο παιχνίδι με την μπάλα. Κατέγραψε επτά αμυντικές συνεισφορές, τέσσερις απομακρύνσεις και τρία τάκλιν, από τα οποία τα δύο ήταν επιτυχημένα, ενώ κέρδισε τρεις από τις πέντε μονομαχίες εδάφους. Η συνολική εικόνα του στα δύο παιχνίδια με τη Λέφσκι ήταν εξίσου εντυπωσιακή. Ο Φινλανδός ολοκλήρωσε 98 από τις 101 μεταβιβάσεις του, αγγίζοντας το 97% ακρίβειας, δείχνοντας γιατί ο Νίκολιτς του έδωσε τα «κλειδιά» σε δύο από τα σημαντικότερα παιχνίδια της σεζόν.Δίπλα στον Κάιρινεν, ο Ραζβάν Μαρίν πρόσθεσε περισσότερη επιθετικότητα στο παιχνίδι της ΑΕΚ και κατάφερε να συνδυάσει τη δουλειά στον άξονα με το γκολ. Ο Ρουμάνος μέσος ολοκλήρωσε 52 από τις 59 πάσες του, με ποσοστό 88%, έχοντας συνολικά 72 επαφές. Στο δικό του μισό ήταν απόλυτος με 29/29 μεταβιβάσεις, ενώ στο αντίπαλο μισό είχε 23/30 και 77% ακρίβεια.Παράλληλα, δεν δίστασε να ψάξει το πιο απαιτητικό παιχνίδι, έχοντας 4/7 επιτυχημένες μακρινές μεταβιβάσεις (57%). Σε αντίθεση με τον Κάιρινεν, που είχε περισσότερο τον ρόλο της ασφαλούς οργάνωσης, ο Μαρίν εμφανίστηκε περισσότερο στο επιθετικό κομμάτι.Επιχείρησε τρεις τελικές και όλες βρήκαν εστία, με τη μία να καταλήγει στα δίχτυα. Πρόσθεσε επίσης μία επιτυχημένη ντρίμπλα, ενώ είχε 25 μεταφορές της μπάλας και συνολική απόσταση μεταφοράς 189,7 μέτρων.Χωρίς την μπάλα κατέγραψε ένα κλέψιμο και τρεις επανακτήσεις, ενώ το παιχνίδι του είχε αρκετή ένταση, κάτι που αποτυπώνεται και στα πέντε φάουλ στα οποία υπέπεσε. Ο Μαρίν έδωσε έτσι στην ΑΕΚ κάτι διαφορετικό από τον παρτενέρ του: περισσότερες προωθήσεις, τελικές προσπάθειες και παρουσία κοντά στην αντίπαλη περιοχή, φτάνοντας τελικά και στο γκολ.Κάιρινεν και Μαρίν λειτούργησαν συμπληρωματικά και αποτέλεσαν τη βάση πάνω στην οποία η ΑΕΚ έχτισε την κυριαρχία της. Ο πρώτος με εξαιρετική ακρίβεια, έλεγχο και ασφάλεια στην κατοχή και ο δεύτερος με μεγαλύτερη επιθετική παρουσία και απειλή. Ένα δίδυμο που στα κρίσιμα παιχνίδια με τη Λέφσκι έδωσε στον Νίκολιτς έναν άξονα με ισορροπία και ποιότητα.
Ο Κάιρινεν δεν περιορίστηκε όμως στο παιχνίδι με την μπάλα. Κατέγραψε 
Επιχείρησε 
