Για την 4η αγωνιστική της league phase του champions league η ΑΕΚ φιλοξένησε την Ρεαλ Μαδρίτης. Η ΑΕΚ παρατάχτηκε σε φάση άμυνας με σχηματισμό 1-4-4-1-1 απέναντι στο 1-4-2-3-1 της Ρεάλ.
Σε φάση άμυνας η Ένωση είχε στόχο να αντιμετωπίσει συγκεκριμένα τακτικά πλεονεκτήματα της Ισπανικής ομάδας. Πρώτα απ’ όλα την ικανότητα των πλάγιων επιθετικών της, Βίνίσιους και Ντιομαντέ στο 1 ν 1. Για να το επιτύχει οι πλάγιοι επιθετικοί Μάγερ (14) και Κοϊτά (11) έδιναν βοήθειες σε Πήλιο (3) και Ρότα (12).Όταν ο πλάγιος χαφ δεν ήταν αρκετά κοντά για να βοηθήσει, στο ντουμπλάρισμα συμμετείχε ο κοντινότερος στόπερ.
Δεύτερο τακτικό πλεονέκτημα της ομάδας του Μουρίνιο είναι η ικανότητα της να εκμεταλλεύεται τους χώρους είτε στο ανοιχτό γήπεδο, είτε στην πλάτη της άμυνας μέσω της ταχύτητας των επιθετικών της. Η Ένωση για να το αντιμετωπίσει αμύνθηκε σε μεσαίο και χαμηλό κυρίως μπλοκ. Έτσι περιόρισε τον χώρο στην πλάτη της άμυνας και είχε πάντα ως στόχο τις γρήγορες επιστροφές σε περιπτώσεις απώλειας της κατοχής.Ο Νίκολιτς επέλεξε τον Γκατσίνοβιτς ως παρτενέρ του Γιόβιτς, αντί του Βάργκα ή του Ζίνι και του έδωσε συγκεκριμένο ρόλο σε φάση άμυνας. Ο Σέρβος μεσοεπιθετικός ήταν η έξτρα ασφάλεια στην μεσαία γραμμή και αποδείχτηκε ο πιο επιδραστικός παίκτης στο 1ο ημίχρονο. Όταν η μπάλα μεταφέρονταν στα πλάγια της άμυνας της Ρεάλ, ο Γκατσίνοβιτς (8) εμπόδιζε την πάσα προς τον Καμαβιγκά (6), που είχε τον ρόλο του αμυντικού μέσου. Όταν αυτό δεν ήταν δυνατό, και ο Καμαβιγκά υποδέχονταν, ασκούσε άμεση πίεση στον Γάλλο μέσο ώστε να εμποδίσει την μεταφορά της μπάλας πιο μπροστά.
