Παναθηναϊκός: Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης σημάδεψε με ανεξίτηλο μελάνι την ιστορία του συλλόγου

Η είδηση θανάτου του Γιώργου Βαρδινογιάννη σκόρπισε θλίψη σε όλη την οικογένεια του Παναθηναϊκού και όχι μόνο.Ο “καπετάνιος” άφησε την τελευταία του πνοή και το όνομα του θα περάσει στην αιωνιότητα ως μία από τις σημαντικότερες μορφές στην ιστορία του “τριφυλλιού”.Από τον μακρινό Ιούλιο του 1979, όταν και ανέλαβε για πρώτη φορά τις τύχες του συλλόγου, μέχρι τον Μάϊο του 2000, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης λειτουργούσε αληθινά, ενίοτε παρορμητικά, αλλά πάντοτε με γνώμονα το καλό του Παναθηναϊκού.Το 1979 ο Παναθηναϊκός βρισκόταν σε ένα οικονομικό αδιέξοδο και στον ορίζοντα δεν φαινόταν ο άνθρωπος που θα μπορέσει να βγάλει την ομάδα από αυτό.Το μεγάλο βήμα στην αλλαγή της ιστορίας για τους πράσινους έγινε τότε από τον όμιλο Βαρδινογιάννη, που κέρδισε στο νήμα την οικογένεια Γιαννακόπουλων. Στο μεταξύ, τον Ιανουάριο εκείνης της χρονιάς είχε κατατεθεί στη Βουλή το νομοσχέδιο για τον πλήρη επαγγελματισμό του ελληνικού ποδοσφαίρου και τη μετατροπή των ομάδων σε ΠΑΕ.Εκείνη την περίοδο, ο Παναθηναϊκός αντιμετώπιζε πολλά οικονομικά προβλήματα, καθώς εμφάνιζε έλλειμμα 30.000.000 δραχμών, με το μετοχικό κεφάλαιο στη νεοσύστατη ΠΑΕ να ορίζεται στις 80.000.000 δραχμές. Ποσό που έπρεπε να καλυφθεί μέχρι τις 17 Ιουλίου του 1979.

Ο Παύλος Γιαννακόπουλος ήταν διατεθειμένος να καλύψει το 50% του μετοχικού κεφαλαίου, αποκλείοντας το ενδεχόμενο να αγοράσει επιπλέον μετοχές. Αξίζει να σημειωθεί ότι, την ίδια περίοδο, ο Ολυμπιακός περνούσε στα χέρια του Σταύρου Νταϊφά (13 Ιουλίου 1979).Στις 14 Ιουλίου 1979, ο Παύλος Γιαννακόπουλος πρόσφερε 20.000.000 δραχμές για την αγορά 10.000 μετοχών, ωστόσο από το πουθενά εμφανίστηκε ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο οποίος αγόρασε 2.500 μετοχές αντί 5.000.000 δραχμών. Μάλιστα, ο “καπετάνιος” εξέφρασε άμεσα την επιθυμία του να πάρει πάνω από το 51% των μετοχών της ΠΑΕ.Η πρόταση του Γιώργου Βαρδινογιάννη ήταν να πάρει ο ίδιος το 20%, ο αδερφός του Βαρδής άλλο 20% και ένα 15% να πάει στον γαμπρό του, Γιάννη Κεφαλογιάννη.Στις 17 Ιουλίου 1979, ο Παναθηναϊκός πέρασε και επίσημα στα χέρια του Ομίλου Βαρδινογιάννη, με το μετοχικό κεφάλαιο να φτάνει εν τέλει τις 114.000.000 δραχμές και τον Γιώργο Βαρδινογιάννη να εκλέγεται πρόεδρος του συλλόγου στις 14 Νοεμβρίου του ίδιου έτους.Οι προθέσεις του Γιώργου Βαρδινογιάννη έγιναν κατανοητές από το ξεκίνημα της θητείας του, μέσα από ηχηρές μεταγραφές που είχαν ως στόχο να επαναφέρουν τον Παναθηναϊκό στην κορυφή.Ο Μίμης Δομάζος επέστρεψε τον Δεκέμβριο του 1979, προκειμένου να κλείσει την καριέρα του στο τριφύλλι, ενώ στην ίδια μεταγραφική περίοδο αποκτήθηκε ο Χουάν Ραμόν Ρότσα, που έγραψε τη δική του ιστορία με τη φανέλα του Παναθηναϊκού.

Η επόμενη χρονιά περιείχε πολλές κινήσεις εντυπωσιασμού, αρχής γενομένης με την πρόσληψη του έμπειρου Άγγλου τεχνικού, Ρόνι Άλεν. Από παίκτες; Λουίς Χοσέ Αντρεούτσι, Ντόρου Νικολάε, Ραούλ Άλφαρο, Νέστορ Αγκουερόπολι, Νίκος Καρούλιας, Λάκης Σημαιοφορίδης και επιστροφή Αντώνη Αντωνιάδη και Γιώργου Δεληκάρη.Επί προεδρίας του, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης δεν δίστασε να συγκρουστεί με τους οργανωμένους οπαδούς του Παναθηναϊκού. Αρχής γενομένης το 1981, όταν κατήργησε τη “Θύρα 13”, αλλά και τη ΝΟΠΟ (Ναζιστική Οργάνωση Παναθηναϊκών Οπαδών).Χαρακτηριστικό είναι το περιστατικό της σεζόν 1981- 82, όταν στον αγώνα με την Κόρινθο στη Λεωφόρο, οι φανατικοί φώναζαν συνθήματα εναντίον του, με συνέπεια εκείνος να τραβήξει το όπλο του και να τους το δείξει, ενώ στη συνέχεια σκαρφάλωσε στα κιγκλιδώματα και άρχισε να διαπληκτίζεται μαζί τους.Το συγκεκριμένο περιστατικό αποτελεί απλά ένα από τα παραδείγματα του ιδιαίτερα συγκρουσιακού χαρακτήρα του “καπετάνιου”, ο οποίος πολλές φορές αντιδρούσε παρορμητικά.Ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα του Γιώργου Βαρδινογιάννη του “καπετάνιου” είναι η κατασκευή του προπονητικού κέντρου στην Παιανία, ειδικά μετά την ιδέα που του είχε δώσει ο παγκόσμιος πρωταθλητής με την Αγγλία το 1966, Σερ Αλφ Ράμσεϊ, τον οποίο είχε φέρει ως τεχνικό σύμβουλο.Τα εγκαίνια έγιναν στις 16 Δεκεμβρίου 1981, με τον αδερφό του, Βαρδή, να κόβει την κορδέλα μαζί με τον τότε Υφυπουργό Προεδρίας, αρμόδιο σε θέματα αθλητισμού, Γιώργο Κατσιφάρα.Στις 29 Μαΐου του 2000, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ανακοίνωσε την απόφασή του να αποχωρήσει από την προεδρία της ΠΑΕ Παναθηναϊκός έπειτα από 21 ολόκληρα χρόνια. Γεγονός που τον καθιστά τον μακροβιότερο πρόεδρο ΠΑΕ στην ιστορία της Α’ Εθνικής. Επίτευγμα που κανείς μέχρι και σήμερα δεν έχει καταφέρει να ξεπεράσει.Παρά την αποχώρησή του από τους πράσινους, ο καπετάνιος βρέθηκε πάρα πολλές φορές έκτοτε είτε στα επίσημα του Ολυμπιακού Σταδίου ή σε αυτά της Λεωφόρου, προκειμένου να δει από κοντά τον αγαπημένο του Παναθηναϊκό.

Μετά την αποχώρηση του Γιώργου Βαρδινογιάννη, ο κλήρος έπεσε στον ανιψιό του Γιάννη Βαρδινογιάννη (Τζίγγερ), γιο του Βαρδή, ο οποίος ωστόσο δεν έγινε ποτέ πρόεδρος του Παναθηναϊκού. Αντίθετα, ανέθεσε το ρόλο αρχικά στον Άγγελο Φιλιππίδη και στη συνέχεια στους Αργύρη Μήτσου, Νικόλα Πατέρα και Νίκο Κωνσταντόπουλο, ενώ συμμετείχε και στο εγχείρημα της πολυμετοχικότητας μαζί με τους Νικόλα Πατέρα, Ανδρέα Βγενόπουλο και Παύλο Γιαννακόπουλο.Στις 5 Σεπτεμβρίου του 2011 ο Γιάννης Βαρδινογιάννης ανακοίνωσε την οριστική και αμετάκλητη αποχώρηση της οικογένειάς του από τον Παναθηναϊκό, με την τυπική απεμπλοκή να ολοκληρώνεται τον Ιούλιο του 2012, όταν η ομάδα πέρασε στα χέρια του Γιάννη Αλαφούζου.

Τα επιτεύγματα του Παναθηναϊκού επί προεδρίας Γιώργου Βαρδινογιάννη

• 6 πρωταθλήματα Ελλάδας (1984, 1986, 1990, 1991, 1995, 1996)
• 9 Κύπελλα Ελλάδας (1982, 1984, 1986, 1988, 1989, 1991, 1993, 1994, 1995)
• Δύο συμμετοχές στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, την περίοδο 1984/85 και 1995/96 και μια στους “8” το 1991/92
• Στο Κύπελλο UEFA ο Παναθηναϊκός έφτασε μέχρι τα προημιτελικά τις περιόδους 1987/88 και 2002/03