Το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό μπορεί να απέχει 14 ημέρες, αλλά στο μυαλό του Ιμανόλ Αλγουαθίλ υπάρχει αυτό το παιχνίδι. Ο Βάσκος τεχνικός έχει ενημερωθεί για το τι σημαίνει αυτό το ματς για την ομάδα του Πειραιά. Ξέρει τις ιδιαιτερότητες που κρύβει ένα τέτοιο ματς και ήδη στο μυαλό του υπάρχει ο τρόπος που θα το αντιμετωπίσει.
Φυσικά δεν μπορεί να έχει ένα ξεκάθαρο πλάνο για το πώς θα παίξει, διότι του λείπουν οι διεθνείς και είναι ένα ζητούμενο σε τι κατάσταση θα επιστρέψουν από τις εθνικές τους ομάδες. Ο Ιμανόλ δεν είναι άνθρωπος που δεν έχει εμπειρία από ντέρμπι και από ματς ειδικών συνθηκών. Επί 6,5 χρόνια ήταν στον πάγκο της Ρεάλ Σοσιεδάδ μία ομάδα που έχει απαιτήσεις και έχει φυσικά το δικό της ντέρμπι και τη μεγάλη αντιπαλότητα. Ο λόγος φυσικά για την Αθλέτικ Μπιλμπάο, την ομάδα του Ερνέστο Βαλβέρδε που έχει υπηρετήσει επί σειρά ετών ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού. Όλα αυτά τα χρόνια που κάθισε στον πάγκο της Σοσιεδάδ αντιμετώπισε 15 φορές την Αθλέτικ και ο απολογισμός του δεν είναι άσχημος. Μετράει επτά νίκες, τρεις ισοπαλίες και πέντε ήττες. Για όσους δεν το γνωρίζουν η αντιπαλότητα που έχουν οι δύο ομάδες είναι πολύ μεγάλη και πρόκειται για ένα από τα παραδοσιακά ντέρμπι του ισπανικού ποδοσφαίρου. Δεν είναι απλά ένα παιχνίδι, αλλά μία αναμέτρηση που ξεσηκώνει όλη τη χώρα των Βάσκων. Αποκορύφωμα για τον Ιμανόλ ήταν ο τελικός του Copa del Rey το 2021 όταν και νίκησε την Αθλέτικ στον τελικό με σκορ 1-0 και κατέκτησε το τρόπαιο. Στον πάγκο τότε της Μπιλμπάο ήταν ο Μαρθελίνο.Στα ντέρμπι με την Μπιλμπάο ο Ιμανόλ έπαιζε επιθετικό ποδόσφαιρο έχοντας χρησιμοποιήσει διάφορα συστήματα. Έχει παρατάξει τη Σοσιεδάδ με 4-1-4-1, 4-2-3-1, 4-3-3, 4-4-2 και όλα ήταν με επιθετικούς προσανατολισμούς. Το πρώτο του μεγάλο ντέρμπι με αντίπαλο την Μπιλμπάο το έπαιξε στις 28 Απριλίου 2018 όταν και τη νίκησε εντός έδρας με σκορ 3-1.Είχε… τρέξει ένα σερί πέντε αγώνων που δεν είχε χάσει από τη μεγάλη του αντίπαλο, ενώ έχει και μία βαριά ήττα στο ενεργητικό του, εκτός έδρας τον Φλεβάρη του 2022 όταν και είχε χάσει με 4-0.Το μοναδικό βασκικό ντέρμπι που έμεινε στο 0-0 έγινε τον Μάιο του 2025 και ήταν το τελευταίο του Ιμανόλ και τρίτο στη σειρά που δεν νίκησε τη μεγάλη του αντίπαλο, αφού είχαν προηγηθεί δύο ήττες.
