Παναθηναϊκός – Βαλένθια: Του πήρε τον… αέρα στη regular season

Ο Παναθηναϊκός έκανε το καθήκον του απέναντι στη Μονακό στον… τελικό του Telekom Center Athens στα Play In και κατάφερε να κατοχυρώσει τη θέση του στα Play Offs της EuroLeague ως έβδομος απέναντι στη δεύτερη Βαλένθια.Η φετινή προϊστορία ανάμεσα στις δύο ομάδες δεν αφήνει πολλά περιθώρια παρερμηνείας. Οι Ισπανοί όχι μόνο έκαναν το 2/2 στη regular season, αλλά το έκαναν με τρόπο που ανέδειξε ξεκάθαρα το αγωνιστικό τους προφίλ και τα προβλήματα που προκάλεσαν στους «πράσινους». Η ατάκα του Εργκίν Άταμαν «μιλάει» από μόνη της. «Παίζουν εκπληκτικό μπάσκετ, επομένως τους άξιζε 100% να κερδίσουν. Μέχρι τώρα πιστεύω πως παίζουν το καλύτερο μπάσκετ στη διοργάνωση». Και συνέχισε: «Δεν βρήκαμε τρόπο να απαντήσουμε στον ρυθμό και στο επιθετικό τους πνεύμα. Πιστεύω ότι ακόμα κι αν έπαιζαν κόντρα στους Λέικερς έτσι, θα τους κέρδιζαν».Στον πρώτο γύρο, η Βαλένθια πέρασε από το Κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων με 89-79, δίνοντας από νωρίς το στίγμα της. Ένα παιχνίδι στο οποίο ο Παναθηναϊκός είχε τις στιγμές του επιθετικά, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να επιβάλει τον ρυθμό του.Ο Κέντρικ Ναν ξεχώρισε για τους «πράσινους» με 23 πόντους, ενώ ο Τι Τζέι Σορτς ακολούθησε με 19 πόντους, 3 ριμπάουντ και 6 ασίστ, κρατώντας σε μεγάλο βαθμό την επιθετική λειτουργία της ομάδας. Απέναντί τους, όμως, η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ είχε απαντήσεις παντού. Ο Ντάριους Τόμπσον ήταν ο απόλυτος «εγκέφαλος« με 19 πόντους, 8 ριμπάουντ και 6 ασίστ, ελέγχοντας το τέμπο, ενώ ο Κάμερον Τέιλορ πρόσθεσε 18 πόντους, δείχνοντας από τότε πόσο σημαντικός θα είναι στη διάρκεια της σεζόν.